«ملکه ی آفریقایی» سال 1914، برادر و خواهری به اسمهای کشیش ساموئل و بانو رز سایر، بعنوان بریتانیایی های مُبلغ مذهب مسیحیت به آفریقای خاوری آلمان می روند. چارلی آلنات کانادایی که صاحب و اداره کننده قایقی قدیمی به نام "ملکه افریقایی" است. این خواهر رو برادر برای تهیه آذوقه و نامه فرستادن به چارلی اتکا دارند. چارلی در یک معدن نیز به فاصله یک روز از کنار رودخانه به عنوان مکانیک کار می‌کند. خانواده سایر تنها چارلی را تحمل می‌کنند. آنها برای حساسیت ها و ظرافت های انگلیسی اصیل و مسیحی بودن چارلی را زیادی ناهنجار و خشن می دانند. آنها خصوصا نوشیدن زیاد الکل او را مشکل ساز تلقی می‌کنند. خانواده سایر درباره جنگ شدید در اروپا فقط از زبان چارلی می‌شنیدند و تا زمانی که آلمان ها به روستایشان حمله کردند جنگ را تجربه نکرده بودند. آلمان ها معتقد بودن این بهترین راه برای کنترل بومی ها و به اطاعت درآوردن برای خدمت نظامیست. کشیش سایر از شوک وارده با دیدن اقدامات آلمان ها می میرد. بنابراین چارلی باید تا قبل از بازگشت آلمان ها، رز را از غارت های پایگاه های نظامی نجات دهد. چارلی آگاه بود که باید از تنها راه عبوری یعنی رودخانه رد شوند. آنها نه تنها باید مراقب آلمان ها باشند بلکه باید مراقب خطر های رودخانه از جمله سرعت آن و تفاوت های بین خودشان باشند مخصوصا اینکه در یک قایق ۹ متری باید با یکدیگر کنار بیایند. این تفاوت ها زمانی به اوج می رسد که چارلی ترجیح می‌دهد زمانش را جایی خلوت کنار رودخانه بگذراند، در حالیکه رز پیشنهاد می‌دهد یک قایقِ مسلحِ آلمانی که سر راهشان بود را با موشک به آتش بکشند. ولی تمامی این مشکلات باعث اتحاد آنها شده و موجب وابستگی شان از لحاظ روحی و جسمی به یکدیگر می‌شود.

« ديويد هاكسلى » ( گرانت ) دايناسورشناس كم حافظه در آستانه‏ ى ازدواج با دخترى معقول است كه سر و كله‏ ى « سوزان ونس » ( هپبرن )، وارثه‏ ى عجيب و غريب، پيدا مى‏ شود.